Un Correo de Expedia, y Una Pregunta Sobre Panamá

A finales de agosto de 2026, Expedia envió un aviso a sus socios de alojamiento en todo el mundo, incluyendo a varios en Panamá. A partir del 27 de septiembre de 2026, una nueva ley de la Unión Europea regulará cómo se pueden mostrar las afirmaciones de sostenibilidad y medioambientales en los anuncios de viajes vistos o reservados por viajeros de la UE — incluso cuando la propiedad anunciada esté a miles de kilómetros de Europa, en un pueblo de playa en Panamá o en cualquier otro lugar.

Los detalles de esa ley europea no son lo interesante para nuestros propósitos aquí. Lo que importa es el mecanismo legal de fondo que demuestra: un gobierno logrando exigirle con éxito a una plataforma de reservas global que vigile lo que aparece en los anuncios, y que incorpore el cumplimiento directamente en sus propios sistemas, a nivel mundial, sin importar dónde esté ubicada la propiedad o el anfitrión. Vale la pena detenerse en esto, porque es exactamente el mecanismo que la ley panameña de alquileres de corta estancia, que aún está pendiente, está tratando de establecer — y con dificultades.

Lo Que Realmente Exige la Ley de la UE

Según el aviso de Expedia, la Directiva de la UE para Empoderar a los Consumidores en la Transición Verde (ECGT, por sus siglas en inglés) exigirá que cualquier afirmación ambiental o de sostenibilidad mostrada a consumidores de la UE esté respaldada por evidencia clara y verificable, o por un esquema de certificación que cumpla con los criterios de la directiva. Afirmaciones genéricas como "eco-friendly", "verde" o "responsable con el medio ambiente" ya no estarán permitidas a menos que el anfitrión pueda sustentarlas. Se les está pidiendo a los anfitriones que eliminen las afirmaciones sin respaldo, que las reemplacen por declaraciones factuales específicas (como "carga disponible para vehículos eléctricos" o "uso parcial de energía solar"), o que obtengan una certificación independiente que califique.

Expedia indica que está actualizando sus propias directrices y la forma en que muestra el contenido de sostenibilidad enviado por los socios en consecuencia — y que la responsabilidad de conocer y cumplir con la ley correspondiente recae, en última instancia, en el anfitrión, no en la plataforma.

Por Qué Esto Importa Más Allá de las Afirmaciones de Sostenibilidad

Dejemos a un lado por un momento el tema ambiental. Lo que este caso demuestra es que un ente regulador puede, de hecho, llegar hasta una plataforma de reservas extranjera y de propiedad privada y obligarla a cambiar lo que le permite publicar a los anfitriones — para anuncios en cualquier parte del mundo, siempre que la audiencia esté dentro de la jurisdicción de ese regulador. La UE no lo pidió amablemente. Legisló un requisito, y plataformas como Expedia ahora están construyendo sistemas de cumplimiento para cumplirlo, a nivel mundial, antes de una fecha límite fija.

Hasta ahora solo hemos visto este aviso por parte de Expedia — no tenemos conocimiento de que otras plataformas grandes hayan enviado comunicaciones equivalentes a socios con base en Panamá, lo cual en sí mismo dice algo sobre lo desigual que resulta la adopción de una ley vinculante de la UE dentro del propio panorama de plataformas. Esa desigualdad es relevante para la comparación con Panamá.

El Paralelo con el Proyecto de Ley 301 de Panamá

El proyecto de ley panameño sobre alquileres de corta estancia, el Proyecto de Ley 301, que todavía está pendiente, se basa en una premisa similar: que plataformas como Airbnb, Booking.com y Vrbo pueden estar legalmente obligadas a verificar la existencia de un número de registro nacional válido antes de permitir que se publique una propiedad, y que esas plataformas pueden incorporarse a esquemas de retención de impuestos e intercambio de datos con la Dirección General de Ingresos de Panamá. El texto del proyecto lo dice explícitamente — sin número de registro válido, no hay anuncio, no hay alquiler.

La norma de la UE sobre afirmaciones de sostenibilidad demuestra que este tipo de exigencia a nivel de plataforma es técnica y legalmente viable — un gobierno redactó una norma, y una plataforma importante ahora está reconstruyendo sus requisitos de publicación a nivel global para cumplirla antes de una fecha límite estricta. Pero la UE es también un bloque de 27 países con un enorme poder de mercado colectivo y un aparato de fiscalización regulatoria maduro. Panamá es un solo país, y su proyecto de ley, tal como está redactado actualmente, no contiene un artículo de sanciones — no se especifica ninguna penalidad para una plataforma que publique una propiedad no registrada, ni una fecha límite fija de cumplimiento vinculada a que la cooperación de las plataformas realmente entre en vigor.

Esa es la verdadera pregunta abierta que pesa sobre el Proyecto de Ley 301: aprobar una ley que diga que las plataformas deben verificar números de registro es una cosa. Lograr que Airbnb, Booking, Vrbo y las decenas de plataformas más pequeñas incorporen realmente esa verificación en sus sistemas — tal como Expedia lo está haciendo ahora para la norma de sostenibilidad de la UE — es otra muy distinta. Si Panamá no logra asegurar esa cooperación, o no puede respaldar el requisito con un mecanismo de fiscalización creíble, el requisito de registro corre el riesgo de convertirse exactamente en lo que ya han advertido los críticos: otra ley bien intencionada que tanto las plataformas como los anfitriones clandestinos simplemente logran esquivar.

Qué Significa Esto para Viajeros y Anfitriones en Este Momento

Para los propietarios en Panamá, la lección inmediata no tiene que ver con el etiquetado de sostenibilidad — es un recordatorio de que las reglas de las plataformas y las leyes nacionales pueden cambiar, y de hecho cambian, con rapidez, a veces con fechas límite fijadas totalmente desde fuera del país. Cualquier afirmación ambiental o de sostenibilidad en tus propios anuncios ya debería ser algo que puedas respaldar con evidencia real, sin importar cuál regulación eventualmente llegue a Panamá de forma directa.

Para los viajeros, la señal de legitimidad más duradera sigue siendo la misma a la que este blog vuelve una y otra vez: el estatus real de registro de una propiedad ante la Autoridad de Turismo de Panamá, no lo que un anuncio afirme sobre sí mismo. Navegar por nuestro directorio significa que cada propiedad ya ha sido verificada contra ese estándar, en lugar de esperar a que una plataforma — o una ley — eventualmente se pongan al día.